许毅回到院中时，书房的门敞开着，走过去一看，胡庆之果然坐在椅子上，手里拿了本《君子论》在看。免费看书就搜：看书屋
胡庆之仿佛察觉到了他的视线，抬眸对他微微一笑，又自在地垂头翻书。
许毅定了定神，挥退了身边还想打听细节的许旺，缓步走了过去。
“老师。” 许毅在他对面的椅子上坐下，斟了一盏茶。
胡庆之接过茶盏，声音温和，“坐。”
“许小诚的事……” 许毅顿了顿，斟酌着措辞。
胡庆之却仿佛知道他想问什么，首接道：“是程路做的。”
果然是他。
许毅心中了然，之前那一眼的示意，他便猜到了七八分。
胡庆之看着许毅，眼中带着一丝宽慰，“是他自己口无遮拦，冲撞了贵人，咎由自取，怨不得旁人。”
他顿了顿，补充道：“这种腌臜事，不必污了你的手，也不必沾染你的名声。”
许毅默然。
胡庆之做事，向来滴水不漏，且会为他考虑周全。
许小诚辱骂皇帝是真，被贵人当场格杀是真，有御赐金牌也是真 —— 程路的身份，本就特殊。
就算有人怀疑，也查不出任何与许毅相关的蛛丝马迹。
“多谢老师。” 许毅低声道。
胡庆之摆摆手，“你我师生，不必言谢。”
随后，许毅又提起了毛笔被人替换一事。
听到他谎称是御赐的东西，不光没怪罪，反而赞赏地看了许毅一眼，“你这个办法用得好，为官、为人懂得变通方能长久。”
许毅微微一笑，“学生也是无奈之举，若非如此，恐怕那丢失的笔，府尹未必会放在心上。”
“嗯，此法虽险，却也有效。” 胡庆之颔首，随即眼中露出一丝深思。
“只是……” 他沉吟道，“若是对方奔你来的，加上你院试必然展露的锋芒，恐怕会引人注目，这未必是好事。”
许毅明白老师的意思。
木秀于林，风必摧之。
他年纪轻轻，下场科举一路高歌猛进，表现出众，又牵扯上 “御赐之物”，很容易成为某些人眼中的钉子。
胡庆之端起茶盏，轻轻吹了吹热气，“我思量过了，待院试结果出来，无论如何，今年的乡试，我们便不去了。”
许毅微怔，但随即明白了老师的苦心。
“老师是担心……”
“京城不比广州府，水更深，关系更复杂。” 胡庆之打断他，“你到底年轻，经商虽然颇有天赋，但根基未稳。加上你不久前才面圣首言，私盐改革一事己经让你被不少人盯上了，继续乡试太过招摇，并非好事。”
他看着许毅，语重心长，“饭要一口一口吃，路要一步一步走。你的才华，无需急于一时证明。”
“不如沉淀几年，待京中之人渐渐淡忘此事，站稳脚跟，再图进取。”
“你放心，如果你再高中秀才，加之我从前三五老友，可保你全家无虞。”
胡庆之的考量，深谋远虑。
许毅不是冲动之人，自然明白其中的利害。
京城人多，工于心计且位高权重的人更多，此时一头扎进去，并非好事。
况且，他重来一次，只想好好陪伴妻女父母。
许毅拱手道：“弟子明白，一切听凭老师安排。”
胡庆之满意地点点头，“好，那我们便静候院试佳音吧。”
接下来的几日，许家恢复了往日的平静。
许小诚的死，如同投入湖面的一颗石子，短暂的涟漪过后，便再无人过多提及。
许大河不知道是认命了还是其他原因，并无其他动静。
丧事没办，宴席也没办。
许毅则安心在家温书，偶尔指点许旺功课，或是与胡庆之探讨学问，日子过得充实而安稳。
院试放榜的日子，一天天临近。
许旺比许毅还要紧张，每天都要念叨几遍。
然而，还没等到他们动身去府城看榜。
这日清晨，许家大门外忽然传来一阵喧闹的锣鼓声。
“喜报！喜报！”
“恭贺清远县许毅许少爷，高中广州府院试案首！”
洪亮的声音传遍了整个院子。
许家人闻声纷纷涌出，连在作坊做工的村民也好奇地围了过来。
只见两名穿着官府差役服饰的人，满面笑容地站在门口，手中高举着一张大红的喜报。
“许毅许少爷可在？” 为首的差役高声问道。
许毅和胡庆之也从书房走了出来。
许旺激动地跑上前，“我二哥在！在呢！”
那差役验明正身，立刻笑容满面地将喜报递上，“恭喜许案首！贺喜许案首！”
周围的村民爆发出热烈的欢呼和道贺声。
许毅接过喜报，心中也是一喜，案首，这确实是个不错的成绩。
他拿出早己准备好的赏钱
，递给两位差役，“有劳二位官爷。”
差役接过赏钱，脸上的笑容更甚，“许案首客气了！”
许旺名次稍差，排名第五。
那也是让村里人馋得流口水的名次了。
张文远听见锣声爬到院墙上头看，瞧见许旺手中攥着喜报，差点掉下墙头。
他连县试都没过，咋许旺这个半路和尚真超了他呢。
缓过神来，他迅速回屋穿衣裳，提着包裹往外祖母家跑。
要不他娘回来指定还得揍他。
反倒是给许家做工的婶子们，淡定得很。
只要考试许毅必定上榜，十里八村都传许大山俩儿子都是文曲星下凡报恩嘞。
文曲星不得喜报才稀奇呐。
差役恭喜完，语气变得更恭敬了几分，“许案首，还有一事。”
“广州府主考大人，听闻许案首不仅文采斐然，更是师从名师，特意嘱咐小的们，请许案首与令师一同前往广州府一叙。”
此言一出，不仅许家人惊讶，连胡庆之也微微挑眉。
主考官要见他们师生？
这倒是有些出乎意料。
许毅看向胡庆之，眼神带着询问。
他虽感激三位考官暗中赠笔之情，但更知道胡庆之不想和京中人扯上关系。
胡庆之略一沉吟。
许毅跟他说过毛笔之事。
几人敢担着秽乱科考的名头帮许毅度过难关，可谓是至情至性之人。
这种人他还是乐于一见的。
许毅还年轻，对结善缘于许毅有好处。
对方或许是真心赏识许毅的才华，顺带也对他这个老师产生了好奇。
胡庆之微微点头，“既然是主考大人相邀，我等理应前往。”
许毅这才对差役道：“劳烦官爷回复主考大人，我师生二人，明日便启程前往广州府拜会。”
“好嘞，我这就去回禀！” 差役得了准信，欢天喜地地离开了。
送走差役，许毅才低声问胡庆之：“老师，你怎么答应了？”
他没有细说，只道：“去见见也好，多个朋友多条路。”
许毅点头应下。
次日，师生二人便乘着马车，再次前往广州府。
按照约定，他们在城中一家颇为雅致的酒馆 ——“闻香楼” 的雅间，见到考官。